Nya systemets köpcentra Spåra dina vanor via mobila signaler

En ny teknik har uppstått som gör det möjligt för köpcentra att spåra din plats. Detta uppnås av mottagare som övervakar den levande signal som din telefon skickar till mobilmaster. Dessa mottagare kan tydligen hitta dig inom två meter.

Systemet används för närvarande för att registrera shoppingvanor, populära rutter runt köpcentrum och så vidare. Trots att uppgifterna samlas in anonymt, skulle du känna att det här är en invasion av din integritet?

Systemet heter FootPath och skapades av Path Intelligence. Det är tydligen använt i sju länder för närvarande, även om Path Intelligence nekade att avslöja vilka köpcentrum runt om i Storbritannien som har installerat det.

Medan denna teknik är imponerande ökar det vissa privata problem. Låt oss anta att denna teknik kan spåra människors vanor på en fåglar-ögonkarta av köpcentret; all personal som behöver göra är att titta upp CCTV-bilderna på det området vid en viss tidpunkt och de kan fästa shoppingvanor i ett ansikte.

Självklart ser jag också fördelarna för återförsäljare. Att förstå populariteten hos olika butiker, stående områden, mötesplatser, matställen etc. - och ordningen där de besöks - är av enormt värde när det gäller riktade annonser. För ett förenklat exempel, om de uppgifter som avslöjas av detta system berättar återförsäljare att folk som spenderar mycket tid i sportbutiker tenderar att äta hos Burger King, medan människor som hänger i klädaffärer äter på KFC, kan JJB styra all sin reklam medel till Burger King-området, medan Topman kunde skicka alla sina annonser runt KFC.

Om allt hålls anonyma så är det allt bra och bra antar jag att de inte kan identifiera en individ. Ändå får du inte möjlighet att välja bort. Det enda du behöver göra är att sätta telefonen i flygplansläge, vilket är det sista du vill göra med en smartphone.

Gus Hosein, verkställande direktör för Privacy International, gav sin åsikt: "Att bara meddela människor att deras alla drag håller på att spåras frigör inte Path Intelligence eller köpcentra som installerar sin teknik. Till dess att en korrekt opt-out införs kommer denna teknik att vara ett allvarligt hot mot personuppgifterna. "

Prinsessans shoppingcenter i Exeter använder denna nya teknik och deras sätt att informera kunderna om systemet är med små anteckningar på väggar som läser "För att förbättra vår kundservice övervakar vi användningen av mobiltelefoner för att hjälpa oss att visa hur det här centret används av sina kunder. Inga personuppgifter lagras när som helst. "

Jag tror att en gång ett korrekt opt-out-system finns kommer jag inte att ha några problem med det. Jag har ingen verklig invändning mot spårvanor med teknik, eftersom alla använder det där det är möjligt och det är oundvikligt. Vad jag motsätter mig är inte att kunna ta bort mig från ett sådant system.

En bra användning för denna teknik är säkert på arbetsplatsen. Det kan användas för att hålla reda på hur mycket tid personal spenderar vid sina skrivbord jämfört med kaffemaskinen eller kopieringsrummet. Bättre kan det användas för att se till att personalen regelbundet lämnar sina skrivbord för raster och inte tvinga sig att fortsätta arbeta bortom de gånger som hälsoexperter rekommenderar.

Vänligen skicka dina egna tankar och åsikter nedan.