Grattis på 25-årsdagen, Windows 3.1! Microsofts tidiga 90-talets operativsystem
Operativsystemet var klart som bekant på gränssnittsnivå, men revolutionerande när det gäller prestandaförbättringar och stöd för nya funktioner. Som de två tecknen i denna tidiga 90-talet Windows 3.1 kommersiella quip:
"Så har du använt Microsoft?"
"Så länge jag har använt datorer."
Idag ser Microsoft naturligtvis fram i framtiden snarare än i förflutna, särskilt med de snabba utgåvorna av sitt nuvarande flaggskepps OS, Windows 10. Som sagt är dessa tidiga utgåvor som viktiga milstolpar i företagets tillväxt och användarupplevelsen med datorer.
Windows 3.1 är 25 år gammal
Liksom tidigare versioner av Windows var Windows 3.1 inte ett riktigt operativsystem i den mening som Windows NT eller Windows 95, utan snarare en operativsystemmiljö som är beroende av den underliggande MS-DOS-baserade arkitekturen.
Faktum är att du, innan du kan använda Windows 3.1, först installerade en kompatibel version av MS-DOS och starta installationen på kommandoraden. Uppstart i Windows 3.1-miljön som krävs för att ange /vinna kommando.
När jag forskat på den här artikeln blev jag förvånad över att systemet kunde teoretiskt utnyttja upp till 4 GB RAM när det används i förbättrat läge, trots att den praktiska gränsen var 256 MB RAM-ett viktigt steg upp från Windows 3.0: s 16 MB begränsa.
Windows 3.1 Desktop Experience
Skrivbordet var då allvarligt begränsat; Jag hade en kopia satt upp i VirtualBox bara för att få en känsla för hur det var att använda den gamla släppningen. Gränssnittet utnyttjade vanliga skrivbordskoncept som Windows, ikoner, menyer och en muspekare. Utöver det var det långt ifrån vad vi känner igen som en legitim skrivbordsmiljö idag.
Själva skrivbordet var tyvärr värdelöst; allt det kunde göra var värdens öppna applikationer när du minimerade dem. Det fanns inget stöd för funktioner som högerklick-menyn heller. Det var inte ovanligt för användarna att förlora sina appar och öppna flera instanser som orsakade 'slut på minne' fel.
Multitasking i Windows 3.1
I Windows 3.1 är knapparna minimera och maximera upp och ner pilar. När du minimerar en applikation på skrivbordet, klickar du på den så aktiverar en snabbmeny som erbjuder möjligheten att återställa programmet, flytta, maximera, stänga eller byta till ett annat program.
Det fanns ingen Aktivitetsfält; I stället använde du Task List-programmet eller alt + flik tangentbordskommando för att växla mellan löpande applikationer.
Livet före startmenyn
Navigering av gränssnittet och filsystemet utfördes genom Programhanteraren, en föregångare till Start-menyn. Programhanteraren innehöll mycket av de välbekanta element som finns i Windows idag, till exempel program, kontrollpanel och filhanterare. Med tanke på Filhanteraren var detta den viktigaste appen för hantering av dina filer och resurserna på din dator, t.ex. lokala diskar, bifogade diskar och nätverksresurser. Flera standardapplikationer som fortfarande levereras med Windows idag ingår också: Paintbrush (Paint 3D), Write (WordPad), Anteckningar, Kalender och Calculator.
Hårdvaruhjälp och andra funktioner i Windows 3.1
Windows 3.1 omfattade stöd för medieteknik; Användare kan använda optiska skivenheter, men det var nog svårt att sätta upp dem. Du var tvungen att se till att drivrutinerna installerades i en viss ordning, justera IRQ för att undvika konflikter med andra hårdvaror och till och med ändra jumpers på moderkortet. I operativsystemet ingår inte stöd för nyare tekniker som plug and play eller USB. Nätverk var tillgängligt, men du var tvungen att konfigurera och konfigurera det själv, till skillnad från dagens utelåda erfarenhet. Operativsystemet återspeglade verkligen den nördiga aspekten av datorn då.
Arkitektoniskt var Windows 3.1 begränsat av sitt 16-bitars delsystem, vilket delvis bidrog till dess begränsningar för hantering av robusta applikationer som passar bättre för sin större bror, Windows NT. Funktioner som minnehantering, förebyggande multi-tasking och journaling filsystem på en hem-PC var fortfarande långt borta i framtiden.
En annan funktion som vi tar för givet idag är flera användar support, en funktionalitet Windows 3.1 var aldrig utformad för. För hårdvaran vid den tiden var operativsystemet troligt tillräckligt, men Microsoft så småningom insåg att Windows 3x-utgåvor började överträffa deras användbarhet, varför utvecklingen av en modern generation av Windows inriktade på växande förändringar, såsom nätverk, internet, multimedia, och prestanda.
Utöver Windows 3.1
Medan Windows 3.1 var en viktig milstolpe, verkar det som att användare och företag var angelägna om att gå vidare till nästa bästa sak. Du såg inte uthålligheterna som motsatte sig uppgradering från Windows 3.1 som du gjorde med andra populära Windows-utgåvor. Jag kom sällan på Windows 3,1-datorer i slutet av 90-talet, till skillnad från idag när du fortfarande kan komma över en maskin som kör Windows XP 15 år senare (jag såg den nyligen på en flygplats, på alla platser). Windows 95 tappade nästan alla spår av Windows 3.1: s existens och uppföljningen av Windows NT 4.0 som gjordes i företagsnätverk.
För tid och marknad var Windows 3.1 ganska bra i jämförelse med vad som var tillgängligt. Om du ville ha lätt grafisk databehandling var ditt bästa alternativ en Macintosh; en plattform själv som kämpade för att överleva vid den tiden. Windows 3.1 hjälpte till att ge grafisk databehandling till massorna med tillräckligt med erfarenhet för att driva en generation av populära skrivbordsprogram som Word, Excel, WordPerfect och Paradox. Det drev verkligen Microsoft för att gräva djupare in i bättre användarupplevelser på datorn. Utgåvan av Windows 95 1995 gav användarna en solid skrivbordserfarenhet som fortsätter till denna dag.
Definitivt roliga tider då. Låt oss veta vad du tycker. Användte du Windows 3.1 eller tidigare versioner?
Också, se till att kolla in några av våra tidigare artiklar för mer OS nostalgi:
Windows 95 20-årsjubileum: 20 år av tekniska framsteg
Ser tillbaka på Windows NT 4 på 20-årsdagen
Apple firar 15-årsdagen av OS X
En titt på 25 års Microsoft Office (då och nu)
