Den stora Google dela

Googles Chrome OS har publicerats i mer än sex månader i form av Chromium, och finns nu tillgänglig med hårdvara som "Chromebooks" från Samsung och Acer har slagit marknaden. Enhetsfunktionsberäkningsplattformen har orsakat en röra om dess bräckliga kraft och skicklighet jämfört med liknande maskiner som kör Windows, Apples OS X eller till och med iOS och Android-enheter.

Så, hur splittrar Google deras fokus mellan två separata operativsystem?

Strategin för att lansera Chrome OS har lett många att ifrågasätta Googles operativsystemstrategi, så mycket, att då-VD Eric Schmidt kommenterade frågan på D9-konferensen förra månaden:

Ett enkelt sätt att tänka på är pekdon som är mobiltelefoner och enheter (Android) och ett med ett tangentbord (Chrome OS). - Eric Schmidt (källa)

Att använda Cr-48 prototypen har gjort mig trogen i specifika användningar av Chrome OS, men har också lett mig att fundera över sin framtid när det gäller Android. Att behålla de två på lång sikt verkar inte rekommenderas men det finns flera problem med att gå med i de två.

Vad är skillnaden?

Som det står nu fungerar Chrome OS endast som en webbläsare och kör webben "apps" som skrivs i HTML5, medan Android kör ett mer traditionellt operativsystem med rika inbyggda program. Dessa funktioner ärar i användarfallet för varje plattform, Chrome OS optimeras för låg effekt och säkerhet, medan Android är byggt för en robust och anpassad mobilupplevelse med begränsat skärmutrymme.

Varje plattform har sina fördelar och nackdelar: Android är kraftfull, med stor anpassning och expanderar snabbt - men det är inte utan vissa säkerhets- och fragmenteringsproblem (bara för att vara klar ser jag inte personligen ett fragmenteringsproblem). ChromeOS körs på enkel maskinvara, och har fantastiskt batterilivslängd, bra säkerhet och inga fragmenteringsproblem (tack vare i stor utsträckning sin autouppdateringsfunktion).

Två stora smaker som smaka bra tillsammans?

Utgåvan av Atrix och introduktion av Motorolas Webtop-teknik gav oss en förhandsgranskning av vad vi kan tänka oss som framtiden för Android och personlig datorer som en helhet (vilken Michael James Williamswrote om några månader tillbaka). Det verkar som den naturliga utvecklingen för Android att bli hjärnan av personlig teknik med tanke på plattformarnas flexibilitet och kraft. Kunde en inbyggd webtop-liknande upplevelse där Android och ChromeOS sammanfaller? Enligt min åsikt: Nej.

Motorolas Webtop-teknik gör smarttelefonen kärnan i dina enheter

Vid denna tidpunkt skulle en enhetlig operativsystem mellan de två leda till en upplevelse där användaren skulle ansluta sin supertelefon till en bildskärm och mötas med en webbläsare, vilket begränsar åtkomsten till telefonprogrammen. Nu kan argumentet att köra applikationer i flikar som visas vid ChromeOS-avtäckningen göras men att det inte är meningen. Det skulle vara ett komplett skifte i grunden för Android-användarupplevelsen, där jag tycker Motorola har det rätt.

Jag är inte angelägen om att göra en övergång från den flexibla plattformen Android är den innehöll erfarenheten av Chrome OS. Google skulle vara bättre lämpat för att fortsätta att utveckla den inbyggda Android-webbläsaren för att efterlikna vad Mozilla har gjort med Firefox på Android, upprätthålla en konsekvent surfupplevelse genom att återstå synkroniserad över plattformar. Lycklig för Google, det är redan en funktion i Chrome OS och Chrome-webbläsaren! En annan intressant kombination kan vara ett dual boot-användningsfall där användaren kan docka en enhet och köra Chrome OS och dränera mycket lite ström från enheten.

Möjligheten till en ChromeOS-telefon är inte heller av frågan. Vi har sett att Google fortsätter att utveckla mobila erbjudanden av Google Search och Youtube de senaste månaderna och de är de mest stämma supportrarna av HTML5-utveckling idag. Framtiden för dessa enheter skulle vara i utvecklingsmarknader med tanke på hur billig de skulle vara och den låga effekt som behövs för att driva systemet. Att utveckla ChromeOS till ett mobilsystem skulle fortfarande vara skadligt för Android-tillväxten, men skulle stödja Googles mål att få fler människor att använda Internet (och sökning) för att stödja sin primära verksamhet: reklam.

Jag kan se att Chrome OS startar i nischmarknader (som utbildning och företag) baserat på plattformens pris och flexibilitet, men kan inte se att det går med i Android i en enhetlig upplevelse som Webtop. Jag misstänker att det enda samarbetet vi kommer att se mellan de två skulle vara en möjlig dubbelstartssituation eller Chrome OS driva utvecklingen av Googles webbläsarplattform.

Vad tror du är framtiden för Chrome OS och Android? Är de avsedda att gå ihop, eller kommer ChromeOS att vara en nischprodukt?