Komplett guide till användning av rätt laddare eller nätadapter (och vad som händer om du inte gör det)

Den andra helgen satte jag mig ner och sorterade igenom hela min slumpmässiga elektronikskräp. Som en del av den processen tog jag alla mina nätaggregat och adaptrar och slängde dem i en låda. Det blev en ganska stor låda. Jag är villig att satsa på att ett visst hushåll har ett dussin eller flera olika typer av mobiltelefonladdare, AC / DC-adaptrar, kraftstenar, strömkablar och laddare.

Att ha så många laddare kan vara ganska frustrerande. Det är lätt att få dem åtskilda från telefonen eller datorn eller surfplattan eller routern. Och när det händer kan det vara oerhört svårt att ta reda på vilka som går med. Standardlösningen till detta är att prova slumpmässiga pluggar tills du hittar en som passar in i din enhet. Detta är dock en stor satsning. Om du tar en inkompatibel nätadapter är ditt bästa scenario det som det fungerar, om än inte hur tillverkaren tänkte. Det andra värsta fallet är att du stekar gadgeten du försöker slå på. Värsta fallet är att du bränner ner ditt hus.

I den här artikeln ska jag gå igenom processen med att gräva igenom din skräpslådare och hitta rätt nätadapter för din enhet. Sedan ska jag berätta varför det är så viktigt att göra det.

I ett nötskal:

• Följande kommer att skada din enhet:
  • Omvänd polaritet
  • Högspänningsadapter än enhetsklassificering
• Följande kommer att skada din nätsladd eller adapter:
  • Omvänd polaritet
  • Nedre strömadapter än enhetsklassificering
• Följande kan inte orsaka skador, men enheten fungerar inte korrekt:
  • Lägre spänningsadapter än enhetens betyg
  • Högre strömadapter än enhetsklassificering

En mycket kort introduktion till elektrisk terminologi

Varje AC / DC-nätadapter är speciellt utformad för att acceptera en viss AC-ingång (vanligtvis standardutgången från ett 120 V-uttag i ditt hem) och konvertera det till en viss DC-utgång. På samma sätt är varje elektronisk apparat speciellt utformad för att acceptera en viss DC-ingång. Nyckeln är att matcha DC-utmatningen från adaptern till enhetens DC-ingång. Att bestämma utdata och ingångar på dina adaptrar och enheter är den svåra delen.

Strömadaptrar är lite som konserver. Vissa tillverkare lägger mycket information på etiketten. Andra lägger bara några detaljer. Och om det inte finns någon information på etiketten, fortsätt med stor försiktighet.

De viktigaste detaljerna för dig och din känsliga elektronik är Spänning och den nuvarande. Spänningen mäts i volt (V) och strömmen mäts i ampere (A). (Du har nog också hört talas om motstånd (Ω), men det brukar inte visas på nätadaptrar.)

För att förstå vad dessa tre villkor betyder, hjälper det att tänka på el som vatten strömmar genom ett rör. I denna analogi skulle spänningen vara vattentrycket. Nuvarande, som termen innebär, avser flödeshastigheten. Och motståndet hänför sig till rörets storlek. Tweaking någon av dessa tre variabler ökar eller minskar mängden elektrisk ström som skickas till din enhet. Det är viktigt eftersom för lite ström betyder att din enhet inte laddas eller fungerar korrekt. För mycket kraft genererar överflödig värme, vilket är kanten av känslig elektronik.

Den andra viktiga termen att veta är polaritet. För direktströmmar finns en positiv pol (+) och en negativ pol (-). För en adapter till arbete måste den positiva kontakten passa med en negativ behållare eller vice versa. Direkt ström, av naturen, är en enkelriktad gata, och saker kommer bara inte fungera om du försöker gå upp i downspouten.

Om du multiplicerar spänningen med strömmen får du den wattal. Men antalet watt i sig kommer inte att berätta om adaptern är rätt för din enhet.

Läser en AC / DC Adapter Label

Om tillverkaren var tillräckligt smart (eller tvingad enligt lag) att inkludera DC-utmatningen på etiketten, har du tur. Titta på "brick" -delen av adaptern för ordet OUTPUT. Här ser du volt följt av likströmssymbolen och sedan strömmen.

DC-symbolen ser ut så här:

För att kontrollera polariteten, leta efter en + eller - tecken bredvid spänningen. Eller leta efter ett diagram som visar polariteten. Det kommer vanligtvis att bestå av tre cirklar, med plus eller minus på vardera sidan och en solid cirkel eller C i mitten. Om + tecknet är till höger har adaptern positiv polaritet:

Om det finns a-tecken till höger har det en negativ polaritet:

Därefter vill du titta på din enhet för DC-ingången. Vanligtvis ser du åtminstone spänningen nära DC-kontakten. Men du vill också se till att de aktuella matcherna också.

Du kan hitta både spänningen och strömmen någon annanstans på enheten, på undersidan eller inuti ett batterifacks lock eller i bruksanvisningen. Återigen leta efter polariteten genom att antingen ange en + eller - symbol eller polaritetsdiagrammet.

Kom ihåg att ingången på enheten borde vara samma som den produktion av adaptern. Detta inkluderar polaritet. Om enheten har en DC-ingång på + 12V / 5.4A, få en adapter som har en DC-utgång på +12V / 5.4A. Om du har en universaladapter, se till att den har rätt strömvärdering och att du väljer rätt spänning och polaritet.

Fudging It: Vad händer om du använder den felaktiga adaptern?

Helst har du samma spänning, ström och polaritet på din adapter och enhet.

Men vad händer om du oavsiktligt (eller målmedvetet) använder feladapter? I vissa fall kommer pluggen inte att passa. Men det finns många fall där en inkompatibel nätadapter kommer att ansluta till enheten. Här är vad du kan förvänta dig i varje scenario:

• Fel polaritet - Om du vrider polariteten kan några saker hända. Om du har tur kommer inget att hända, och ingen skada kommer att uppstå. Om du är otur skadas din enhet. Det finns också en mellanklass. Vissa bärbara datorer och andra enheter inkluderar polaritetsskydd, vilket i huvudsak är en säkring som brinner ut om du använder fel polaritet. Om det händer kan du höra en pop och se röken. Men enheten kan fortfarande arbeta med batteriström. Däremot kommer din DC-ingång att vara toast. För att åtgärda detta, byt ut polarskyddssäkringar eller få det servas. Den goda nyheten är att huvudkretsen inte var stekt.
• Spänningen är för låg - Om spänningen på en adapter är lägre än enheten, men strömmen är densamma, kan enheten fungera, om än oskäligt. Om vi ​​tänker tillbaka till vår analogi av spänning är vattentrycket, skulle det innebära att enheten har "lågt blodtryck". Effekten av låg spänning beror på enhetens komplexitet. En högtalare, till exempel, kan vara okej, men det blir inte lika högt. Mer sofistikerade enheter kommer att falla och kan till och med stänga av sig när de upptäcker ett spänningsförhållande. Vanligtvis kommer ett spänningsförhållande inte att orsaka skada eller förkorta enhetens livslängd.
• Spänning för hög - Om adaptern har en högre spänning, men strömmen är densamma, kommer enheten troligtvis att stänga av sig när den upptäcker en överspänning. Om det inte gör det kan det bli varmare än normalt, vilket kan förkorta enhetens livslängd eller orsaka omedelbar skada.
• Nuvarande för hög - Om adaptern har rätt spänning, men strömmen är större än vad enhetsingången kräver, bör du inte se några problem. Om du till exempel har en bärbar dator som kräver en 19V / 5A DC-ingång, men du använder en 19V / 8A DC-adapter, kommer din bärbara dator fortfarande att få den 19V-spänning som krävs, men den kommer bara att dra 5A av strömmen. Så långt som nuvarande går, anropar enheten skotten och adaptern måste göra mindre arbete.
• Nuvarande för låg - Om adaptern har rätt spänning, men adapterns nominella ström är lägre än vad enheten matar in, då kan det hända att några saker händer. Enheten kan slå på och bara dra mer ström från adaptern än den är avsedd för. Detta kan orsaka att adaptern överhettas eller misslyckas. Eller enheten kan sätta på, men adaptern kanske inte kan fortsätta, vilket leder till att spänningen sjunker (se spänning för låg ovan). För bärbara datorer som körs på underströmsadaptrar kan du se batteriladdningen, men den bärbara datorn är inte påslagen, eller den kan strömma, men batteriet laddas inte. Bottom line: Det är en dålig idé att använda en lägre strömadapter eftersom det kan orsaka överflödig värme.

Alla ovanstående är vad du förväntar dig att se, baserat på en enkel förståelse av polaritet, spänning och ström. Vad dessa utsikter inte tar hänsyn till är olika skydd och mångsidighet hos adaptrar och enheter. Tillverkare kan också bygga en bit av en kudde i sina betyg. Till exempel kan din bärbara dator vara betygsatt för en 8A-rita, men i själva verket drar den bara runt 5A. Omvänt kan en adapter klassificeras vid 5A, men kan faktiskt motstå strömmar upp till 8A. Dessutom kommer vissa adaptrar och enheter att ha spänning och strömbrytare eller detektering av funktioner som justerar utmatningen / draget beroende på vad som behövs. Och som nämnts ovan stängs många enheter automatiskt av innan det orsakar skador.

Med detta sagt rekommenderar jag inte att du fuskar marginalen under antagandet att du kan göra motsvarande att köra 5 MPH över hastighetsgränsen med dina elektroniska enheter. Marginalen är där av en anledning, och ju mer komplicerad enheten, desto mer potential för att något går fel.

Har du några försiktiga berättelser om hur du använder fel AC / DC-adaptern? Varna oss i kommentarerna!

P.S. Väggadaptrar som ger dig en USB-port för laddning är inte så svåra. Standard USB-enheter har en spänning på 5 V DC och en ström upp till 0,5 A eller 500 mA för laddning. Det här låter dem spela bra med USB-portarna på din dator. De flesta USB-väggadaptrar kommer att vara 5 V-adaptrar och har en strömvärdering långt över .5 A. Den iPhone USB-väggadapter jag håller i min hand just nu är 5 V / 1 A. Du behöver inte oroa dig för polaritet med USB. En USB-kontakt är en USB-kontakt, och allt du behöver oroa dig för är formfaktor (t.ex. mikro, mini eller standard). Dessutom är USB-enheter smarta nog att stänga ner saker om något inte är rätt. Därför är meddelandet "Laddning inte stöds med detta tillbehör" följaktligen.