Sonos vs AirPlay Varför väljer jag AirPlay för hela husljudet

Nyligen bemyndigade min fru mig att spendera allt vad jag behövde för att göra hela hemljud till en verklighet i vårt nya hus. Det vill säga möjligheten att spela musik från en enhet och få den att spela i synkronisering från flera högtalare i flera rum i huset. Efter att ha gjort en hel del forskning var det två ledande contenders: Sonos och AirPlay.

Uppdatering: Under WWDC 2017 tillkännagav Apple två spelväxlare i världen av ljud i flera rum: AirPlay 2 och HomePod (Apples smarta talare svar på Amazon Echo och Google Home). HomePod kommer att säljas i december 2017 $ 350. Mer detaljer om AirPlay 2 är kommande. Men förhoppningsvis betyder det att protokollet kommer att bli mycket bättre på iOS. Och kanske kommer vi även att se några prisvärda AirPlay 2-högtalare som gör flera rums ljud med HomePod (med Siri och HomeKit) en verklighet.

Resten av den här artikeln fokuserar på det aktuella AirPlay-protokollet, vilket, som du ser, fungerar men behöver en uppdatering. Vi kommer att se om detta när AirPlay 2 träffar gatorna.

Sonos Helt hus ljud och AirPlay Helt hem ljud är två väldigt olika lösningar på samma problem. Sonos är ett eget, fristående system som använder en kombination av ditt WiFi-nätverk och dess inbyggda nätverksfunktioner för att strömma musik från Pandora, Spotify, Amazon Music eller ditt ljudbibliotek från din telefon. AirPlay är ett Apple-utvecklat protokoll som låter dig strömma ljud som stöds av enheter, till exempel Apple TV, officiella Apple AirPlay-högtalare och enheter från tredje part som stöder AirPlay.

Jag ska berätta för dig varför jag valde AirPlay: pris.

Jag har hört några ganska glödande recensioner av Sonos-Steve har haft Sonos i år och svär absolut av det. Han älskar det (och tar varje tillfälle att berätta om det.) Sonos är "det bara fungerar" -lösningen, och jag har hört nästan inga klagomål om det. Men för mig, skulle komma igång med Sonos skulle kosta minst $ 600 efter att ha utrustat tre rum med en $ 199 Sonos Play: 1 (vid ett minimum). Komma igång med AirPlay kostar mig ungefär $ 0.

Dessutom finns det en sak jag är nervös för - föråldrade.

Food Network star Alton Brown klagar alltid på "unitasker" prylar i köket. På samma sätt oroar jag mig för dyra, proprietära tekniska enheter som bara gör en sak. Beviljas, Sonos gör sin en sak fantastiskt bra. Men vad sägs om om fem år, när kanske routrar inte stöder det band som din Sonos-högtalare använder, eller när Apple släpper ut en konkurrent och släpper stöd till Sonos-appen (hypotetiker, för närvarande)? Till skillnad från en gammal bärbar dator som jag kan riva ihop och återanvända dess komponenter, fungerar en Sonos-högtalare bara med Sonos, och utan Sonos har du en slank $ 199 pappersvikt.

Det finns stora nackdelar med AirPlay. Att säga att det kostar $ 0 för mig betyder inte att det kostar $ 0 för dig. Det finns massor av nödvändig hårdvara-jag är bara lycklig nog att äga den redan. Och vad gäller funktionalitet fungerar AirPlay bäst med iTunes, och vad som helst i ditt iTunes-bibliotek. Det kan fungera med Pandora, Spotify, Rhapsody, Google Music, Amazon Music, etc. men det är lite mer utmanande.

Det är den korta versionen. Vill du ha detaljer? Läs vidare.

Vad är Hela hemljudet?

Låt oss först definiera vad jag menar med hela husets ljud. Helt hemljud betyder att du kan spela en låt från en central styrenhet, t ex. en telefon eller en dator - och det spelas på flera högtalare. För min fru vill hon kunna flytta runt hela huset under rengöring eller göra sysslor och höra hennes spellista eller radiostation utan att ha hörlurar eller slingra runt en Bluetooth-högtalare. I de flesta två våningar hemma kommer en Bluetooth-högtalare snabbt att gå utom räckhåll om du har telefonen i fickan och går in i nästa rum.

Varför inte bara få ett par Amazon Echo Dots? Det var egentligen den ursprungliga tanken som fick mig upphetsad över hela husets ljud. Skulle det inte vara trevligt om du kan säga "Alexa, spela" vårrengöringsspellista "i alla rum" och då började alla fyra av dina Echo-enheter spela samma låt samtidigt? Tyvärr finns inte denna funktionalitet ännu.

Det finns existerande lågteknologiska lösningar för detta, till exempel ett helt hus FM-sändare. Detta gör en ljudkälla till en miniatyr radiostation, så att du kan sända till FM-radio i ditt hem. Ljudkvaliteten med FM-sändare är spottig, och du behöver fortfarande ha en massa radiomottagare i varje rum.

Det finns också anpassade lösningar, som hela husbundet ljud som erbjuds av företag som Guardian. Det finns en hög kostnad för detta. Logistiskt är det genomförbart under konstruktion eller renovering men är vanligtvis bortom en DIYers räckvidd.

Streaming hela hemmaljud har potential att leverera det bästa av båda världarna: DIY enkelhet och högkvalitativt ljud.

Vad är Sonos?

Sonos är ett företag som är helt engagerat i trådlösa högtalare och hemunderhållningssystem. De gör hårdvaran, och de gör programvaran som kör den. Som jag sa ovan är Sonos "det bara fungerar" -lösningen.

Den vanligaste inställningen är en enda Sonos trådlösa högtalare som ansluter till ditt WiFi-nätverk. Det fungerar med Sonos-appen för Android eller iOS. Sonos har också en app för din Mac eller Windows PC. Sonos har samarbetat med vissa musikströmmande tjänster så att du kan spela dem över dina Sonos-högtalare också eller bara spela musik på din Android, iOS eller dator.

För att lägga till högtalare i din inställning, köp helt enkelt fler Sonos-högtalare. För varje Sonos-högtalare lägger du till i ditt system, så kan du strömma musik samtidigt, eller du kan välja och välja vilka högtalare du streamar till. Till exempel kan du gruppera alla högtalare på övervåningen tillsammans och spela en enda sång och sedan spela en annan sång i garaget eller sovrummet. De kan arbeta självständigt eller som en grupp. Du kan också få stereoljud från en uppsättning Sonos-högtalare.

Sonos-högtalarna du kan köpa är:

• Spela: 1 - En liten högtalarsats för 199 kronor.
• Spela: 3 - En stereohögtalare i mellanslag för $ 299.
• Spela: 5 - En sex-högtalare, tre-woofer-uppsättning med inbyggda och inbyggda kontroller för $ 499

Sonos gör även mottagare och soundbars för användning med din TV eller hemunderhållningssystem (PLAYBAR, PLAYBASE och SUB). Dessa alla arbetar också med Play-högtalarna.

Om du vill strömma Sonos till dina befintliga fristående högtalare kan du få CONNECT-mottagaren eller CONNECT: AMP-förstärkt mottagare. Observera att du inte behöver en CONNECT-mottagare för att använda dina PLAY-högtalare.

Hur Sonos fungerar

Sonos använder en kombination av ditt hem WiFi-nätverk och sitt eget dedikerade Sonos-nätverk för att strömma musik i synkronisering. Det använder inte Bluetooth. Det här är en bra sak. Bluetooth kräver synkronisering med en enhet och har ett mycket kort intervall. Med Sonos ställer du upp det en gång, och du är bra att gå så länge du är ansluten till samma WiFi-nätverk.

Serien av Sonos högtalare är utmärkt eftersom varje Sonos-högtalare fungerar som en repeater. Högtalarna kommer att få det faktiska ljudinnehållet och strömmande tjänster från din trådlösa router via internet. Men för att prata med varandra kommer Sonos-högtalare att använda ett helt separat trådlöst nätverk som skapats av Sonos-systemet självt. Allt detta görs bakom kulisserna utan att du vet det.

Några andra fina saker om Sonos: Play-högtalarna har inbyggda kontroller, så du behöver inte alltid använda telefonen. Play: 5 har en inloggning för användning med en ljudkälla och du kan ansluta en Ethernet-port till din Sonos-högtalare om du har spottig WiFi-täckning.

Vad är AirPlay?

Sonos är ett komplett strömmande ljudsystem, fyllt med dedikerad hårdvara, mjukvara och sitt eget trådlösa nätverk.

AirPlay är väldigt annorlunda.

AirPlay är helt enkelt ett protokoll för streaming av ljud och video. Apple utvecklade AirPlay som en proprietär teknik för streaming av innehåll till Apple TV, men det fungerar också på vissa tredje parts enheter. Du kan också köpa dedikerade AirPlay-högtalare för att bara spela upp ljud.

Liksom Sonos använder AirPlay WiFi. För att få det till jobbet behöver du två saker:

• En enhet som kan spela till en AirPlay-enhet, till exempel:
  • En Mac eller PC som kör iTunes
  • En iOS-enhet som en iPhone eller iPad med en app som stöder AirPlay (praktiskt taget varje app gör det)
  • En PC eller mobilenhet som kan strömma till AirPlay, till exempel en Synology DiskStation eller en Mac / PC / Linux-maskin som kör AirFoil
• En enhet som kan ta emot AirPlay-strömmar, till exempel:
  • Apple TV
  • AirPlay-högtalare
  • En tredjepartsenhet som kan ta emot AirPlay-innehåll, till exempel en Kodi-box, en Raspberry Pi som kör OSMC eller en Firestick som kör KODI / OSMC
  • En fristående högtalare ansluten till ljudutgången på en AirPort Express

Som du kan se är AirPlay en mycket mer hodgepodge-lösning. Du kan enkelt spendera så mycket som du skulle ha på ett Sonos-system om du fick dig en Mac Mini och några AirPlay-högtalare. Men du kan också cobble tillsammans några av dina befintliga enheter och med några tweaks, få dem alla att arbeta tillsammans.

Den största nackdelen med AirPlay är att det är ett centraliserat system. Du har en ljudkälla som spelas till flera mottagare. Med Sonos är det ett distribuerat system - högtalarna kan alla prata med varandra, vilket gör det enkelt att strömma nästan vilken ljudkälla som helst till alla dina högtalare. Med AirPlay är det lite tuffare, men jag visar dig hur det görs när jag kommer in i detaljerna i mitt setup.

Anledningen till att jag inte behöver betala en enda cent för att få AirPlay hela husljudet är att jag redan har en massa AirPlay-enheter. Jag har en Apple TV i mitt vardagsrum, min gamla Apple TV i mitt sovrum, och då har jag en Firestick som jag sideloaded Kodi på. Jag har också en Raspberry Pi som jag kan installera Kodi på. Så det är fyra enheter jag kan AirPlay till.

Nackdelen är givetvis att alla dessa strömmenheter är TV-apparater, som använder betydligt mer energi än ljudhögtalare. Du kan få en ljudanpassad lösning med en AirPlay-högtalare eller genom att rigga upp en Raspberry Pi med en digital-till-ljud-omvandlare till en befintlig högtalarset. Jag täcker det i ett framtida inlägg.

Hur Airplay fungerar

För att spela upp ljud till dina AirPlay-mottagningsenheter måste de vara påslagen och anslutna till ditt WiFi-nätverk. Då måste du skicka ljud till dem från din centraliserade källa. Den enklaste ljudkällan skulle vara din MacBook eller PC som kör iTunes.

Från iTunes börjar du spela en sång och klicka sedan på AirPlay-ikonen. Du kan välja en eller flera enheter för att strömma till. Klicka på + -tecknet för att lägga till källan som en utgång.

Du kan också strömma till en högtalare ansluten till din Mac eller en Bluetooth-högtalare.

Använda AirPlay från din iPhone eller iPad för att strömma till flera högtalare

Du kan inte AirPlay till flera högtalare från din iPhone. Men vad du kan göra är att fjärrstyra ditt iTunes-bibliotek på din dator med din iPhone. För att göra det, använd fjärrprogrammet.

Tryck på Inställningar> Lägg till ett iTunes-bibliotek.

Du kommer att bli uppmanad att öppna iTunes på din Mac eller PC.

På din dator klickar du på knappen Fjärr längst upp till vänster i iTunes-fönstret för att ange en kod.

Fjärrknappen visas inte i iTunes? Prova att stänga iTunes, tryck sedan på Inställningar> Lägg till ett iTunes-bibliotek och starta iTunes sedan igen.

När du har kopplat din fjärranslutning till iTunes kan du bläddra i ditt iTunes-bibliotek från din telefon.

Spela en låt och tryck sedan på AirPlay-ikonen längst ner till höger.

Tryck på Multiple längst upp till vänster.

Välj en eller flera AirPlay-enheter för uppspelning.

Spelar Spotify, Amazon Music och andra Streaming Services över AirPlay

Till skillnad från Sonos hittar du inte en dedikerad AirPlay-app som låter dig spela ljud från andra källor än iTunes till flera AirPlay-högtalare. Lösningen är att igen, använd din Mac som ljudkälla.

Först, elda vad som helst strömmande musik tjänst du vill spela och börja spela den på din dator. För bästa resultat, använd desktop versionen av Amazon Music, Spotify, etc.

Du kan strömma ditt macOS system ljud till en enda AirPlay-enhet genom att klicka på högtalarikonen i menyraden.

Kan du inte se högtalarikonen? Gå till Systeminställningar> Ljud och aktivera Visa volym i menyraden.

Så, hur är det med flera AirPlay-enheter?

Tyvärr stödjer macOS inte nationellt strömmande systemljud till flera AirPlay-enheter.

Men du kan använda ett program från tredje part som heter AirFoil ($ 29) för att lägga till det här stödet. Det finns också versioner av AirFoil för Linux och Windows. (Obs! AirFoil arbetar inte med tvOS 10.2 eller senare. Vid en tillfällig lösning finns en gratis Apple TV-app som heter Airfoil Satellite TV, men utvecklarna arbetar med en långsiktig lösning, för.Uppdatering: De fixade det! AirFoil arbetar för närvarande med tvOS 10.2 eller senare. Ändå rekommenderar jag att du får AirFoil gratis prov för en testkörning först.)

För att kontrollera AirFoil från din telefon, ta AirFoil Satellite-appen från appbutiken.

Använda AirPlay utan iTunes

Om du hatar iTunes (som jag gör), behöver du inte använda den. Vissa tredjeparts musikspelare stöder AirPlay, inklusive uppspelning till flera AirPlay-enheter. Till exempel har min Synology DiskStation en inbyggd ljudspelare (kallad Audio Station) som kan AirPlay till flera högtalare.

Det finns också en iOS-app som styr min DiskStation-ljudspelare som heter DS Audio. Det här låter mig AirPlay till flera enheter från min telefon, vilket gör det nästan lika praktiskt som Sonos (nästan).

Det här fungerar bra för mig eftersom jag lagrar all min musik på min DiskStation. Det ger mig möjlighet att spela upp mitt ljud direkt från min DiskStation eller för att spela det från iTunes. Fördelen med DiskStation är att den alltid är på, till skillnad från min dator.

Slutsats

Trots det överste jag bara att du betalade extra för Sonos istället? Det finns säkert och nackdelar med att använda AirPlay:

AirPlay-proffs:

• Liten till noll investeringar i maskinvara - du kan ofta använda dina befintliga AppleTVs eller andra AirPlay-kompatibla enheter.
• Enkel integrering i din befintliga A / V-inställning.

AirPlay Cons:

• Kräver en Mac eller annan enhet som en central ljudkälla
• Kräver fjärrapp för kontroll av iTunes-musik.
• Inget inbyggt stöd för Amazon Music, Google Play, Spotify, etc..
• Kräver VNC för att spela ljud från icke-iTunes till flera enheter.

Mot bakgrund av det kan Sonos vara värt pengarna för dig. Sonos är försökt och sant, välskött och väldigt populärt. Men för mig är det frustrerande att veta att jag måste spendera hundratals, kanske till och med över tusen dollar för något så enkelt som att ha samma sångspel i mer än ett rum i mitt hus. Efter att ha hoppat igenom alla hoops med AirPlay, är det dock klart vad du får genom att betala det här premiumet: enkelhet och högre ljudkvalitet.

Fråga mig igen om sex månader om jag fortfarande skrapar med AirPlay. Det fungerar för mig för tillfället, och för nu är jag bara snett nog att klara av det.

Är hela huset ljud värt en $ 600 + investering till dig? Berätta om det i kommentarerna.