RockMelt - Den sociala webbläsaren för Facebook-tiden

Jag läste först om RockMelt i min tidning. Nej, inte i en RSS-inmatning i min döda trädversion av Pittsburgh Post Gazette, via en AP-historia som meddelar "Internetpionjären ger ett nytt sätt att surfa." Att jag läste om en ny väg att surfa på gamla medier höjde en flagga för mig. Det innebar antingen A) den här revolutionen skulle vara så freaking enorm att AP skulle vara den som gav den tung täckning (snarare än att säga TechCrunch eller Arstechnica) eller B) detta var mainstream-nyheter riktade mot en icke-nördig allmän publik. Hur som helst blev min nyfikenhet piqued, så jag anmälde mig för tidig tillgång och gav det en virvel.

Long story short, kommer RockMelt sannolikt inte att förändra ditt liv - och det kan inte ens ersätta din nuvarande favoritwebbläsare. Detta stämmer överens med en av RockMelts största VC-backers-Marc Andreesson, som gav världen Netscape Navigator. Men det förändrar inte det faktum att RockMelt är otroligt relevant för dagens online-upplevelse. Enligt nyhetsartikeln som tog RockMelt vidare på min radar, är webbläsaren:

... bygger på förutsättningen att de flesta online-aktiviteter idag kretsar kring socialisering på Facebook, söker på Google, tweeting på Twitter och övervakning av en handfull favoritwebbplatser. Det försöker minimera behovet av att ströva från en webbplats till nästa genom att korrallera all viktig information och favorittjänster i rutor och rullgardinsmenyer.

Och för det ändamålet gör det exakt vad det säger. Problemet är att det finns många saker som gör det, många av vilka integreras sömlöst i Firefox eller Chrome som tillägg eller tillägg. För geeksna bland oss ​​är det inget nytt. Vi har redan tillgång till och utnyttjar sociala medier utan att roaming från en webbplats till nästa, tack vare TweetDeck, Shareaholic, TweetMeme, Bit.ly sidobar etc. RockMelt presenterar sig som ett allt-i-ett-alternativ till en mix-och-matchningspåse av sociala medier apps och tillägg. Det finns fördelar och nackdelar med detta tillvägagångssätt - jag ska visa dig vad jag menar när jag går igenom en skärmdumpsturné.

Första gången du startar RockMelt måste du ange dina Facebook-uppgifter och ge RockMelt fullständig tillgång till alla dina data. Sekretessnötter kan vara oroliga över det här, men det finns verkligen inget annat sätt för en social media-webbläsare som lägger uppdateringar och uppdaterar dina flöden som är tillgängliga för att fungera. RockMelt lovar att aldrig dela din information med tredje part, och i detta skede är det verkligen ingen mening ändå eftersom det inte finns annonser på sin webbplats eller i webbläsaren (men det är ingen garanti för att det aldrig kommer att bli). Hur som helst, när du väl har skrivit in din Facebook-inloggningsinformation, stöter RockMelt upp och tar dig till målsidan flankerad av de två "kanterna". Du märker genast att RockMelt ser ut och känns mycket som Google Chrome. Det finns en anledning till det - RockMelt, är byggt på Chrom, så i grunden är RockMelt i princip detsamma som Chrome. Det är goda nyheter när det gäller hastighet och stabilitet. Men den verkliga hemligheten är i såsen som RockMelt-dockor ovanpå den välkända Chrom-baserade surfupplevelsen.

De mest påtagliga aspekterna som RockMelt ger till festen är kantarna.

Kanten på vänster sida av skärmen är din Friend Edge, även om de också kan ha just kallat det på din Facebook-kant. Här kan du se dina vänner och deras chattstatus. Genom att klicka på dem kan du se de senaste statusuppdateringarna och väggposterna och öppna ett chattfönster. Härifrån kan du skriva på sin vägg eller skicka dem ett meddelande utan att besöka Facebook.com. En snygg sak om Friend Edge är den knapp som låter dig bädda in en länk till din aktuella sida. Efter det kan du välja en miniatyrbild precis som du skulle från Facebook.com. Du kan också välja att besöka sin profil, vilket ger Facebook.com upp i huvudfönstret.

Du kan också dela länkar genom att dra dem från webbläsarfönstret till en kontakt på din Friend Edge. När du gör det får du ett alternativ att skicka det som en chatt, ett meddelande eller en väggpost.

I det övre vänstra hörnet märker du din egen Facebook profilbild. Klicka på den för att uppdatera din Twitter- eller Facebook-status eller ändra din Facebook-chattstatus.

App Edge är där ditt Twitter-konto hänger ut, men det är också ett slags förstärkt favoritfält / RSS-läsare. Att klicka på Twitter-logotypen drar upp ditt Twitter-flöde, vilket du kan "riva av" (dvs pop out) så att du har en snygg liten Twitter-klient på skrivbordet. Om du öppnar sidofältet kan du se dina @ mentions och andra listor. Att klicka på en profil leder helt enkelt upp i webbläsarfönstret. De märken som följer dina olästa uppdateringar eller tweets är också användbara (eller distraherande, beroende på vad du ska göra vid den tiden).

Det sätt du får matar in i din App Edge är ganska trevligt. Klicka på Lägg till-knappen längst ner på din App Edge och det kommer att dra upp en ruta som låter dig lägga till nyligen eller ofta besökta webbplatser genom att titta på dem. Eller du kan ange webbadressen till ett giltigt RSS-flöde. När du till exempel lägger till en blogg som groovyPost.com kommer den att få sin egen lilla ikon på App Edge, tillsammans med ett märke som visar antalet olästa inlägg..

När du klickar på det, visar RockMelt dig snippets och presenterade bilder för snabb bläddring. Om du vill läsa hela inlägget klickar du bara på det och det öppnas i huvudfönstret.

Med knappen Dela kan du lägga till en länk till den aktuella sidan som du har öppnat på ditt Facebook-vägg- eller Twitter-konto. RockMelt gör allt arbete för dig, förkortar länken med egen förkortningstjänst (smälta) och dra upp bilder för miniatyrbilder om du skickar till Facebook. En sak som jag verkligen uppskattar är att du kan välja och välja vilken av dina konton som ska uppdateras, vilket är användbart om du har flera Twitter-konton.

Sökfältet är också ganska intressant. För att det inte bara ger dig snabb tillgång till webbsökningar men det söker även automatiskt igenom dina vänner. Du kan se dina resultat i realtid när du skriver. Att klicka på en Facebook-kontakt drar dem upp i ett sönderdelat fönster, så att du kan chatta med dem, besöka deras profil eller interagera med sin vägg.

Om du väljer en Google-sökning laddas resultaten direkt i en rullgardinsmeny, vilket sparar dig från att navigera till Google.com i ditt huvudfönster. Därifrån kan du klicka på ett sökresultat och det tas upp i ditt webbläsarfönster. Om det är det du vill ha, klicka helt enkelt bort från sökresultaten och det är bra att gå. Om inte, kan du klicka på ett annat sökresultat för att ladda upp det i stället. På så sätt kan du snabbt bläddra igenom sökresultat utan att hoppa fram och tillbaka från Googles sökmotorens resultatsida. Mycket trevligt, särskilt eftersom du inte hamnar på sponsrade listor på det här sättet.

Slutsats

RockMelt är väldigt bra på vad det gör. Det sätter alla dina sociala medier kanaler direkt i din webbläsare. Det känns mer och mer idag eftersom huvudattraktionen till Internet för de flesta användare är Facebook, Twitter och en handfull ofta besökta webbplatser. Med RockMelt kan du spendera mindre tid på att navigera genom webbsidor och fler tidsdelningslänkar, chatta med kontakter, uppdatera din status och svara på dina vänners statusuppdateringar.

Men jag tror inte att RockMelt är en användbar konkurrent för Internet Explorer och Safari, eller till och med Chrome. Medan den dagliga användaren faktiskt spenderar mycket mer tid på Facebook än någon annan plats på nätet, är tillfälliga användare också de som är minst troliga att utforska alternativa webbläsare. Marknadsandelen för webbläsare som Firefox och Chrome består mestadels av strömanvändare och geeks (av min gissning) som sökte dem ut för deras expansion och anpassningsbarhet så mycket som deras prestationsfördelar. Och det betyder att den typ av människor som kan kolla RockMelt är samma slags människor som redan har sin Google Chrome-installation anpassad till den punkt där det gör de flesta av de saker som RockMelt gör. Personligen gillar jag verkligen hur lätt det är att dela länkar med RockMelt. Men samtidigt är det viktigare för mig att ha en förkortningstjänst som låter mig spåra statistik och anpassa länkar lite mer - och för det har jag redan en lösning.

Och så är det naturligtvis elefanten i rummet: Flock. Flock är en socialt inställd webbläsare byggd på Chromium, precis som RockMelt. Den enda skillnaden är att Flock har cirka fem års huvudstart på RockMelt. För att göra sitt märke måste RockMelt gå utöver vad Flock redan har uppnått.

RockMelt är helt på rätt spår-detta är där webbläsning är på väg. Det sätt på vilket vi hittar och delar innehåll är socialt drivande, och hela begreppet "surfing" börjar vara så dammigt som termer som "Superhighway Information." Men för närvarande känner RockMelt mig som en samling sociala media tillägg som är inbyggda i en anpassad version av Chrome. Och som de flesta geeks skulle jag hellre välja och välja mina tillägg och tillägg själv, istället för att gå med paketavtalet.

För att se hur RockMelt fungerar, kolla in den officiella videon nedan: