Varför Tillverkarens anpassade skinn ska försvinna

Det verkar som om du inte kan prata om Android utan att prata om fragmentering. Medan det stora antalet telefoner till stor del är skyldig, är en av de största bidragsgivarna till Android brist på enande tillverkarens övning att lägga till en anpassad hud till Android-operativsystemets kärnsystem.

Detta måste sluta. Här är varför.

En: De är fula

Du kan ringa Ice Cream Sandwich vad du vill, men ful kommer förmodligen inte att komma in i diskussionen. Med ett fokus på smidiga övergångar, en bra blå accent och den skräddarsydda Roboto-typsnittet, Android 4.0, ger definitivt den vackra.

Sexig. Jag kan höra katten samtal härifrån!

Kontrast det med något som TouchWiz. Samsungs anpassade hud ger lite smak till den centrala Android-upplevelsen, men de flesta förändringarna är onödiga och leder till att människor gör galna saker på sina telefoner. Om jag måste se en ny Android-startskärm med kyckling-scratch-typsnitt ska jag skrika.

Två: De är mer arbete

Att få Android att arbeta med en viss handenhet måste vara tillräckligt svår. För varje hårdvara du producerar måste du göra Android passar i telefonen, från att se till att allt fungerar ordentligt (som du vet, batteriet) för att undvika konstiga konflikter mellan kärnoperativsystemet och applikationer.

Att inte välja på Samsung (okej, kanske helt att välja på Samsung) men dessa skinn är tydligt mer problem än de är värda. Hur företaget som producerade de två senaste flaggskeppet Android-enheterna (Nexus S och Galaxy Nexus respektive) kan skicka personliga mediespelare som kör en äldre version av Android och en äldre version av deras egna hud är bortom mig.

Visst, skinnen lägger lite av differentiering till mixen, men vid det här laget är det rättvist att säga att ha ett lager Android-telefon är mer lönsamt än att ägna ett lag för att utveckla en anpassad hud som behöver ständig vård.

Tre: Du behöver inte en hel hud för några få appar

Vissa företag skapar utmärkta Android-applikationer. HTC har i synnerhet visat sig göra några bra apps som täcker några av de kärnfunktioner som inte finns på lager Android, som Peep (en Twitter-klient) och en anpassad väderapplikation. Om de vill utveckla dessa applikationer säger jag att de borde gå vidare - men varför skulle du riva ner och bygga om ett rum bara för att lägga till en ny färgfärg?

Kom ihåg när de kallade MotoBlur roligt att använda och fantastiskt?

Android Market är öppen. Tillverkare kan lägga vissa applikationer på sina enheter (och de råkar också missbruka denna praxis, men det är inte relevant för den här punkten) och det finns ingen anledning till att de inte kan kombinera egna applikationer med lager Android. Oavsett kunder du kan "förlora" eftersom de inte kan köra den senaste versionen av Sense kommer att vara mer än gjorda av de pengar du sparar på att utveckla programvaran och antalet personer som vill ha ett lager Android-telefon.

Fyra: Android har äntligen mognat

Det var en tid då anpassade skinn var allt som folk kunde prata om. Sense lades som en mycket snällare och mer lyhörd hud ovanpå det då omogen Android-operativsystemet. Möjligheten att "fixa" programvaran visade sig vara en välsignelse för HTC, eftersom deras telefoner blev mer och mer populära.

Nu är det inte nödvändigt. Stock Android har kommit till den punkt där det kan vädja till mer än de geeks som är villiga att rotera sin telefon och installera CyanogenMod eller vilken ROM i veckan de vill spela med bara för att undvika kopplingar av tillverkarens valda hud. Ice Cream Sandwich är ren, funktionell och redo att visas, om tillverkarna skulle ge det en chans att skina.

Fem: Det förvirrar konsumenterna

När någon läser "Android" borde de veta vad som ska förväntas. För många av oss betyder det lager Ice Cream Sandwich erfarenhet, men för andra betyder det något helt annat. En person som fastnat med den gamla MotoBluren fångas inte bara i någon form av evigt helvete, utan också förvirras när deras vän visar dem en telefon som kör Sense. "Om de är båda Android, varför ser de annorlunda ut?"

Jag önskar er lycka till att förklara skillnaden mellan "this" Android och "that" Android.

Detta är en nackdel för konsumenterna. Det handlar inte längre om att välja mellan Windows Phone, iOS och Android; nu handlar det om att välja mellan Windows Phone, iOS, Sense, MotoBlur, TouchWiz, lager Android och den andra skin-of-the-month.

Ge en enhetlig front och tävla om maskinvarornas fördelar istället för programvara. Det är ditt jobb, så håll fast vid det.

Slutsats

Android har kommit långt under de senaste åren. Borta är det tråkiga grået, det pulserande gröna och det mish-mash av typsnitt. Här är det enhetliga, moderna utseendet med en coolblå och en anpassad, ren typsnitt.

Lager Ice Cream Sandwich: Inte ful.

Android har vuxit. Det är dags för det att kasta sina skinn.