Nexus från en telefon till en upplevelse

Nexus-varumärket har gjort några stora steg eftersom det först introducerades till oss tillbaka under 2010. Vid den tiden representerade det bara en telefon med en vaniljversion av Android. Dess syfte var enkelt: visa personer den sanna kraften i Android-operativsystemet.

Sedan dess har varumärket vuxit till betydligt mer än bara namnet på en viss telefon; Det beskriver nu en viss erfarenhet. De senaste månaderna, med början från Google I / O, gav vi mycket djupare inblick i vad Google planerar att göra med Nexus-programmet - och jag kunde inte vara mer upphetsad.

Var Nexus har varit

Nexus One markerade Googles första stora ingrepp, sedan HTC Dream, i hur Android-enheter skapades. Den här telefonen berodde på Googles insikt om att en smartphone fungerar bättre när mjukvaruutstruktörer och maskinvaruingenjörer arbetar i fullständig harmoni.

Den enkla skönheten i Android var att den var öppen källkod och att någon hårdvaruutvecklare i världen kunde få sina händer på den. Men det innebar också att det fanns många olika upplevelser som skulle ha haft samma operativsystem. Detta leder naturligtvis till att termen "fragmentering" används i nästan varje enskilt blogginlägg om operativsystemet.

Nexus One, Tillverkad av HTC

Under 2010 satt alla stora aktörer - som HTC, Samsung och Motorola - i sina egna hörn av marknaden som försökte driva sin egen affärsmodell, i stort sett alla bara sitter kvar i samma stillastående pool. Google var tvungen att gå in och påminna branschen om att de är partners först och konkurrenter andra. Med Nexus One blåste Google upp ena sidan av poolen och orsakade alla partner att skynda ut som en flod, på väg mot samma mål.

Nexus One användes för att "testköra" Nexus-programmet. Den ursprungliga Nexus kom inte med en ny version av Android eftersom den körde Android 2.1 Eclair när den släpptes. Det var dock den första Android-telefonen som fick uppdateringen till Android 2.2 Froyo. Detta markerade en stor övergång i hur Google planerade att använda Nexus-enheter. Framgången av telefonen i kombination med Froyo-uppdateringen var allt bevis som Google behövde. Från och med den här tiden skulle nya Android-versioner vara första gången på Nexus-enheter (med ett mindre undantag som vi kommer att komma till senare).

Nexus S fortsatte denna metod som visade sig vara så framgångsrik med Nexus One. Detta skulle fortsätta Googles framtida vana att ingripa i tillverkning av hårdvara när de såg att saker inte gick framåt som de borde vara. Det visade att Google fortfarande ville att Android skulle vara ett öppet ekosystem, men också att det var ett ekosystem som fortfarande behövde vägledning från ovan. Som den första enheten för att sporta Android 2.3 Gingerbread, upplevde Nexus S omedelbar framgång. Detta markerade en vändpunkt för Android; Det var under regeringstidens Nexus S och Gingerbread att Android-numren verkligen började skyrocket.

Nexus S, Tillverkad av Samsung

En rolig sak hände med nästa version av Android. Google släppte Android 3.0 Honeycomb parat tillsammans med Motorola Xoom. Detta var konstigt, eftersom det inte fanns någon Nexus-branding någonstans i utgåvan - men då var honungskaka en ganska odd frisättning till att börja med.

Honeycomb blev rusad för att släppa, av flera skäl. Det första var att tablettmarknaden exploderade helt: med att Apple släpptes iPad blev tabletterna alltmer populära. Naturligtvis ville Android-tillverkare ha en smak. Problemet var att det enda vapnet Android måste kämpa på den här marknaden med var Froyo och Gingerbread, två gränssnitt som såg helt hemskt ut på en större enhet.

Google visste att det var tvungen att göra något snabbt för att passa den ständigt växande tablettmarknaden. Det var då en före detta Palm Designer gick med i Google. Strax innan han släppte pepparkakor, hade Google rekryterat mannen bakom Palmas vackert utformade WebOS, Matias Duarte, som kom till som Director of Android User Experience 2010 efter att ha upplevt frustration när HP tog över Palm. Från och med då kommer Android-gränssnittet aldrig att vara detsamma.

Honungskaka, även om den var långsam, buggy, och inte helt färdig, var det första Android-operativsystemet som hade en sann känsla av skönhet. Google gjorde ansträngningarna att få Matias in på design från början och ville få den Matias-inspirerade Android på marknaden så snart som möjligt.

Var Nexus är idag

Snabbspolning fram till idag. Google sitter högt upp på mobiltelefonmarknaden och planerar inte att gå någonstans. De har cementerat Nexus-märket som en topp i linjens erfarenhet som helt enkelt inte kan uppnås någon annanstans. Detta beror naturligtvis på att Google har släppt två enheter med två olika Android-versioner som katapulterade dem till toppen.

I november 2011 släppte Google vad som visat sig vara den enskilt största framsteg i Android: s korta historia: Android 4.0, Ice Cream Sandwich. Som man kunde ha förutsagt hade Google en ny ny Nexus-enhet som var redo att visa upp den här prestationen - Galaxy Nexus. Den här utgåvan var så revolutionerande eftersom Google hade gott om tid att arbeta med Matias Duarte på användargränssnittet som hade ett desperat behov av en makeover.

Återigen, när Android-ekosystemet var en röra, kom Nexus till räddning.

Galaxy Nexus, tillverkad av Samsung

Det är viktigt att notera att den här telefonen tillverkades av Samsung. Vad Google vanligtvis har gjort är att partner med den bästa hårdvarufabrikanten vid den tiden att bygga nästa Nexus. Nexus One tillverkades av HTC, Nexus S av Samsung, och Xoom självklart av Motorola. Googles val att vända sig till Samsung för andra gången var det bästa de kunde ha gjort. Samarbetet gav Samsung möjligheten att få en titel som en av världens största smarttelefontillverkare samtidigt som andra inspireras till att öka sitt spel.

Anledningen till att Google skulle komma in och spara dagen berodde på att användargränssnittet och användargränssnittet för surfplattor var så långt ifrån varandra att de flesta inte ens kände igen dem som samma operativsystem. Vad som hände var att du hade denna flush av telefoner som släpptes med ett extremt daterat Gingerbread OS, medan alla nya Android-tabletter släpptes med en långsam, laggy Honeycomb OS. Google måste förena dessa två marknader. Se Ice Cream Sandwich, ett operativsystem för både telefoner och tabletter. Till sist! Så nu när Google hade förenat marknaden, kan Android nu leva lyckligt någonsin efter, eller hur? Fel.

Flera månader efter Ice Cream Sandwich, var Android i trubbel igen. Google hade lagt in allt detta arbete för att göra ett bekvämt användargränssnitt för både telefoner och surfplattor ... och även om telefonmarknaden gick bra var Android-tablettförsäljningen helt oförskämd. IPad dominerade fortfarande tabletten marknaden och medan det fanns några större konkurrenter som Samsung Galaxy Tab linje och Asus Transformer serien var det inte en enda tablett där ute som sålde så bra som det borde vara.

Faktum är att den populäraste Android-tabellen var Amazonas Kindle Fire, som inte var en bra sak. Amazonas Kindle Fire sprang på Android, men du skulle aldrig veta det genom att titta på det. Amazon använde en kraftigt skinnad version av Android och använde sin egen marknad med sina egna mediekällor och blockerade Google nästan helt ut.

Jag är säker på att de flesta av er vet vad som händer nästa. Den här gången spelade Google inte spel. De hade blivit mycket frustrerade med de bristande tabletterna som deras partner sätter ut, så återigen tog saker i egna händer och drev ut ytterligare en Nexus-enhet tillsammans med en annan Android-version: Nexus 7, tillverkad av Asus och Android 4.1, Jelly Böna.

När recensioner började hälla blev det mycket tydligt: ​​Google hade en vinnare på sina händer. Eftersom dessa framsteg fortfarande är ganska nya kommer bara tiden att berätta exakt hur den här utgåvan kommer att påverka Android på lång sikt.

Nexus 7, Tillverkad av Asus

Samma dag presenterade Google också något ganska märkligt: ​​Nexus Q. I huvudsak är Nexus Q en medieenhet som strömmar ditt innehåll från Google Play direkt till ditt hemmabiosystem. Även om det inte är överraskande att Google bestämde sig för att göra en sådan enhet, är det faktum att de introducerade det under Nexus-varumärket. Hittills har termen Nexus bara använts för telefoner och tabletter, så varför plötsligt bestämde Google att utvidga Nexus-varumärket?

Svaret är ganska enkelt. Google vill att Nexus-serien av enheter ska vara ett eget ekosystem.

Där Nexus går

Fram och i mitten av Googles produkter finns tre Nexus-enheter: Galaxy Nexus, Nexus 7 och Nexus Q. Sistnämnda verkar inte passa i någon kategori eller verkligen något program som Google har utvecklat, men det kommer att förändras. Nexus Q börjar börja känna sig mer när Nexus-enheter rullar ut - och tro mig, de kommer. Det har i stor utsträckning ryktats ganska länge att en helt ny flotta Nexus-telefoner är på väg. Jag skulle inte bli förvånad om Google slängde in några överraskningar här och där också.

Det blir mycket klart att Google vill att termen "Nexus" inte bara beskriver en viss enhet, men beskriver ett ekosystem som skapats av Google själva. Google har insett att det enda sättet att behålla marknaden är att få en direkt inverkan på vilka hårdvaruproducenter som gör. Jag tror att Nexus-linjen snabbt blir Googles stolthet och glädje och blir i sista hand ansiktet på Android och Google Play.

Så vad betyder detta för Googles befintliga partners? Kommer de att bli utelämnade i mörkret, och bli frustrerad över att Google söker fler "closed-source" metoder? Svaret kommer med tiden. Men Googles senaste förvärv av Motorola Mobility är verkligen ett tecken på att Google inte planerar att överge sina andra hårdvarupartners. Samsung, HTC och Motorola kommer fortsätta att göra sina saker, med sina egna skinn för att göra deras Android-upplevelse unik. Periodiskt kommer en av dem att ringas uppifrån för att jobba direkt med Google och göra nästa stora Android-enhet.