Google ansluter styrkor med Motorola
I något chockerande nyheter den här veckan meddelade Google att de skulle förvärva Motorola Mobility. Företaget som satsar allt på Android, gör det enda operativsystemet på alla sina smartphones, går nu officiellt till Google-familjen. Det finns många tolkningar om varför Google och Motorola har kommit överens om denna affär, men den primära motivationen verkar vara att skydda och driva Android-operativsystemet.
Vad säger de?
Från Googles inlägg:
Motorolas totala engagemang för Android i mobila enheter är en av många orsaker till att det finns en naturlig passform mellan våra två företag. Tillsammans skapar vi fantastiska användarupplevelser som överbelasta hela Android-ekosystemet till fördel för konsumenter, partners och utvecklare överallt.
Google säger att förvärvet inte kommer att påverka sitt engagemang för att hålla Android öppen. Motorola kommer i grund och botten att vara en oberoende licensinnehavare av Android OS. De lyfter fram det faktum att Google arbetar med andra hårdvaruproducenter som Samsung och HTC och tycks vilja betona att detta förvärv av Motorola inte nödvändigtvis kommer att låsa ut eller ändra dynamiken med dessa andra tillverkare - så vad är den största fördelen med denna affär?
Det verkar vara att försvara Android-ekosystemet mot de senaste patentattackerna från konkurrenterna. Citera Google igen:
Vi förklarade nyligen hur företag som Microsoft och Apple bandar i konkurrensbegränsande patentattacker på Android. Amerikanska justitiedepartementet måste ingripa i resultaten av en ny patentauktion för att "skydda konkurrens och innovation i programvaran" med öppen källkod "och det undersöker för närvarande resultaten av Nortel-auktionen. Vårt förvärv av Motorola kommer att öka konkurrensen genom att stärka Googles patentportfölj, vilket gör att vi bättre kan skydda Android mot konkurrenshämmande hot från Microsoft, Apple och andra företag.
Det handlar om patentskydd, det verkar. Genom att förvärva Motorola får Google tillgång till en patentportfölj med 17 000 patent och med ytterligare 7.500 invändningar. Denna information kom under konferenssamtalet med Motorola och Google strax efter meddelandet. Andra som ingår i detta patentkrig inkluderar Samsung på 37.000 mobila patent och LG med 31.000. Microsoft och Apple går för Android och Google flyttar för att försvara. Motorola, som redan är i brand vid domstolarna, kan ha tittat på att bosätta sig eller ens sälja sin patentportfölj. Google, som redan är kort på patent, kunde inte låta detta hända.
Vad betyder detta för patentkriget?
Vad jag tycker mest intressant här är att Apple och Microsoft inte har lyft en hand mot Google själva; De har bara gått efter Googles Android licensierare. Google har varit mycket tydligt att de inte uppskattar denna aktivitet. De har gjort gällande att, eftersom deras konkurrenter inte kan uppfinna samma nivå som Android, har de valt att attackera via patent. Genom att förvärva Motorola sätter Google sig helt på slagfältet mot de som Apple och Microsoft.
Genom att gå in i ringen har Google skakat upp saker och möjligen väckt moral för Android-fans och Android-hårdvaruproducenter. Detta är en riskabel situation som kan falla på något sätt; antingen kommer Google att vara segrande, förstärka Android-ekosystemet och visa sitt stöd för Android, eller de kommer att förlora och Android kommer att ta ett stort slag.
Vad om för Google och Motorola i allmänhet?
Det finns saker här att överväga förutom patent. Motorola händer bara för att göra medioker men allestädes närvarande set-top-boxar för TV och Google råkar bara ha Google TV, vilket är ett stort behov av hårdvara. Även om Google har sagt att de kommer att tillåta Motorola att förbli oberoende, är det osannolikt att de inte alls kommer att ha något inflytande. Android OS är fragmenterat över tillverkare och operatörer. Uppdateringar är ofta få och långt ifrån. Det verkar troligt att Google kan driva uppdateringar till Motorola-enheter i ett försök att få andra tillverkare att följa efter.
Detta förvärv av Motorola från $ 12,5 miljarder från Google har ett överväldigande antal konsekvenser. Det ger Google möjlighet att bli ett vertikalt företag, stärker Android mot tävlingen och kommer antingen att hjälpa oss att förena Googles partners i Android eller orsaka inslag mellan de företag som har valt Android. I alla fall kommer det definitivt att vara intressant att se hur detta spelar ut.
