Amazon har som mål att vara kung av alla bärbara medieapparater med den nya linjen av Kindles

Jag kommer att vara helt på förhand med dig: Jag är lika stor en fan av Amazon som jag är av Google. Jag tror att de gör mycket bra saker, inklusive MP3-försäljning, digital video streaming, appförsäljning, och naturligtvis, e-läsare. Jag har haft min Kindle i ca 2 år och älskar det. När jag läser en skrivbok, saknar jag ibland Kindle för användarvänlighet och anteckningsförmåga. Det är sant att många människor inte har hoppat på e-läsaren bandwagon (de flesta av mina studenter, college freshmen, gillar inte dem), men jag tror att Amazon har ett bra tillfälle att ändra det med sina senaste Kindles.

På onsdag höll Amazon en händelse där de tillkännagav en ny serie Kindle-produkter. De tre första var uppdateringar till deras nuvarande serie Kindles.

Den senaste linjen av Kindles

Den nya Kindle Line

Den första Kindle går för $ 79 (eller $ 105 sans annonser) och är precis som den traditionella e-läsaren. Den andra är en Kindle med en pekskärm, kallad Kindle Touch, och går för $ 99 (eller $ 139 sans annonser). Den sista är Kindle Touch 3G, som kommer komplett med gratis 3G-tjänst, för $ 149 (eller $ 189 sans annonser). De senare två kommer också med något som heter X-Ray, vilket kommer att lägga till en massa extra kontextuell information till vad du läser, inklusive Wikipedia-poster.

Medan den här nya linjen är fantastisk (jag kommer antagligen ta upp Kindle Touch), var detta inte det största tillkännagivandet av evenemanget. Det, mina vänner, var Kindle Fire.

Kindle Fire

Kindle Fire är en $ 199 ($ 199!) 7 tums, Android-driven tablett. Det kommer att ha en webbläsare, e-postklient, support Office docs och mer. Det kommer också att använda Amazons Whispersync för att synkronisera inte bara dina böcker, utan filmer och TV-program från ditt Amazon-konto.

Silke Browser

Kindle Fire kommer också med en helt ny webbläsare som heter Silk, som enligt uppgift kommer att bli superhurtig med hjälp av en caching-teknik som delvis kommer att förhandsbelasta populära webbplatser. Slaget på gatan är att det är super snabbt!

Android men inte Android

Medan Kindle Fire är baserat på Android (2.3), kan du inte riktigt säga att det är en Android-enhet. Det finns appsupport, men ingen Android Market eller andra Google-appar på lager. Användargränssnittet är helt annorlunda: ingen applådor eller hemskärms widgets. Även om jag inte har läst en fast bekräftelse, gissar jag att tillgången till Amazon Appstore och Amazon MP3-butiken kommer att finnas där.

Fokusera på snabbhet och responsivitet

Tidiga rapporter från dem som har dämpat Kindle Fire har alla sagt att enheten är oerhört snabb och lyhörd, vilket fixar vad som är långt ifrån det största klagomålet jag hört om Android-enheter. Detta var ett bra drag på Amazons del, och överensstämmer med Kindle-linjen: det är lätt att använda och är bra på vad det är gjord för. Den ursprungliga linjen Kindles är utmärkt för att läsa böcker och fokuserar enbart på det. Kindle Fire verkar vara igång en avvecklad version av Android som gör vad surfplattan användare vill ha - surfa på nätet och konsumera media.

Vad detta betyder för andra tabletter

Så vad betyder detta för andra tabletter? Tja, det första att notera är att Amazon gör ett otroligt tvingande argument genom att sälja denna sak till 199 kronor. Det är minst $ 300 mindre än de flesta tabletter, inklusive iPad 2, Galaxy Tab och Playbook. Det är också oerhört snabbt, synkroniseras med ditt Amazon-konto och låter dig surfa på webben. Kortfattat är det den perfekta medieanordningen. Jag tror att om folk hade svårt att köpa iPad (främst på grund av prislapp), kommer de att hämta Kindle Fire.

När det gäller annan enhet, tror jag att den redan ligger före kurvan; det ser bättre ut och snabbare än de flesta andra tabletter och det stöds av Amazon. Det är en billig enhet som ger en avancerad användarupplevelse.

Det är förstås inte perfekt.

Som jag sa tidigare är Kindle Fire en medieanordning. Ja det kommer att stödja e-post med en inbyggd app, och ja det kommer att stödja Office-dokument. Men jag tror inte att det kommer att bli en ersättning för en bärbar dator, eller till och med en annan tablett byggd mer för konstant resa. Jag tror att det kommer att överbrygga klyftan av tablettfunktionalitet och överkomliga priser.

Är det en iPad Killer?

Kort sagt: nej. De människor som vill ha en iPad kommer fortfarande nog att köpa en iPad. Det här är för personer som vill ha en tablett men inte vill bryta banken. Det finns också en funktionell skillnad mellan Kindle Fire och iPad; iPad touts produktiviteten ovanpå media. Kindle Fire vill bli kung av medieenheterna, med tillräckligt med stöd för e-post och Office-dokument för att göra inköpet värt.

Jag tror det är dåliga nyheter för andra Android-tabletter som är dyrare än Kindle Fire. Medan jag inte skulle handla i min Galaxy Tab (storlek är en stor faktor), om Kindle Fire var ute när jag letade efter att köpa en tablett, kan det ha varit ett mycket hårdare beslut.