Google Music bestämmer definitivt till 11

Det har varit ett bra år för molnlagring, och musik är inget undantag.

Först såg vi lanseringen av Amazon Cloud Player, som ger dig 5 GB molnlagring och låter dig strömma din musik via en webbläsare eller bara en smartphone. Du kan också köpa låtar och låta dem lagras gratis i molnet.

Tidigare i år undrade vi om Google planerade sin egen musikaffär för Android. Detaljer visade sig snart att Google åtminstone tittade på att skapa en musikförvaringsskåp som liknar Amazon Cloud Player. Som förväntat verkade skivbolag vara ankaret på båten. Även om Google Music lanserades i beta och helt utan stöd av de stora etiketterna, var det oklart hur långt det skulle gå.

Nu är Google Music ute av beta och öppet för allmänheten. Du kan ladda upp upp till 20.000 låtar till molnet och strömma dem till din Android-enhet eller något som har en webbläsare, inklusive din hemdator eller bärbara dator. Liksom de flesta Google-tjänster kommer allt detta helt gratis. Allt du behöver göra är att registrera dig och börja ladda upp dina spår med Googles Music Manager.

Förutom att öppna dörrarna för massorna finns det ytterligare en sak: du kan nu faktiskt köpa musik från Google. Musik kan köpas via Android Music Store, nu en del av Android Market på din mobila enhet eller webbläsare.

Webgränssnittet

Google Music Artists Visa

Google Music webbgränssnittet är så enkelt som det blir, och förmodligen bekant för alla som någonsin har använt något sätt för mediaspelare.

Den vänstra sidan innehåller ditt bibliotek, uppdelat i kategorier:

Hem - Hitta dina nyligen spelade låtar och album här, tillsammans med rekommendationer från album och låtar att köpa.
Songs - Grundläggande listvy över hela ditt bibliotek. Du kan sortera listan genom olika metadata som: Namn, Tid, Artist, Album, Spel och Betyg.
artister - Detta ger dig en översikt över låtar och album efter artist, som visas i ett galler med albumkonst. Flera album av samma artist kommer att grupperas på en plats, vilket hjälper dig att räkna ut hur hardcore en fläkt du är.
album - Det här är din grundläggande gridvy över alla album i ditt bibliotek med albumblock där det är tillämpligt.
genrer - Detta liknar artistervyn, grupperar album med liknande genrer och visar albumomslag.
Automatiska spellistor - Dessa är spellistor som genereras automatiskt när du gör vissa åtgärder som tummen upp en låt, lägger till en låt i ditt bibliotek eller köper en låt. Den fria och inköpta auto-spellistan är värt att notera, eftersom den inte bara innehåller låtar du har köpt, men låtar som Google har lagt till ditt bibliotek gratis.
Instant Mixes - Dessa är automatiskt genererade spellistor baserade på en viss låt. Funktionen fungerar ganska bra och är särskilt cool om du befinner dig med en enda sång på repetition och vill bredda dina horisonter.
spellistor - Det här är dina vanliga, manuellt skapade spellistor.

Över toppen av webbgränssnittet hittar du din sökrutan, som visar resultat i realtid när du skriver och visar vilken typ av innehåll som visas (artist, album, låt osv.). Vi hittar även länkar här till Ladda upp musik och Shop för ny musik. Längst ner på skärmen är den faktiska spelaren.

Kontrollerna håller sig på samma ställe och fortsätter att spela den aktuella låten när du navigerar resten av gränssnittet. Här hittar du dina spelkontroller, albumkonst, tidskrubber, tummen upp / ner, blanda, repetera och volymen.

Mobilt gränssnitt

Spelar nu: OutKast

För att komma åt Google Music på din Android behöver du den senaste musikappen. De flesta av oss har redan använt den här appen för ett tag nu. Även för dem som inte redan är bekant med gränssnittet, liknar det mycket andra mobila mediaspelare. Den främsta skillnaden är möjligheten att länka till ditt Google Music-konto och strömma dina uppladdningar. Du kan också hitta en ny länk för att köpa musik från Android Music Store.

Gränssnittet är ganska konsekvent mellan webben och mobilapplikationen, så du kommer att finna att du har tillgång till samma kategorier och gränssnittselement. Som standard kommer du att strömma musik med din mobildata eller WiFi-anslutning. Du har också möjlighet att göra låtar och album tillgängliga offline, vilket kommer att hämta dem direkt till din enhet.

Busta Rhymes i Android Music Store

Köpa musik

Att göra musikinköp är också ganska sömlöst. Det är samma förfarande som att köpa appar, filmer och annat innehåll från marknaden. Det innebär att du behöver Google Checkout (nu en del av Google Wallet) med ett giltigt kreditkort på fil. Du har nog redan gjort det här om du någonsin har köpt en app. Därifrån är det lika enkelt som några klick för att ladda ner den musik du vill ha.

Köp musik

Dela musik

Att dela och rekommendera musik från Android Market tar lite förklaringar. (Det finns en hel sida på supportwebbplatsen för att förklara den.) Du kommer främst att dela låtar i dina Google+ cirklar. Du kan dela låtar från marknaden eller spelaren både på din mobila enhet eller webbgränssnitt.

Några anteckningar:

Du kan bara dela låtar som du har från Google Musik, antingen gratis eller köpt. Sångar du har laddat upp från ditt bibliotek kan inte delas.
Om du delar innehåll som Public, kommer de i dina cirklar att få en gratis fullständig uppspelning av låten eller albumet. Alla andra får en förhandsgranskning.
Om du delar med någon, antingen privat eller via en cirkel, får de en gratis fullspelning av låten eller albumet. Alla andra får en förhandsgranskning.

Slutgiltiga tankar

Vi kan inte prata om Google Musik utan att prata om tävlingen. Både Apple och Amazon har molnlagring för musik och erbjuder egna butiker för att köpa musik. Dessa två har också sålt musik under mycket längre tid än Google och har redan hängivna kunder. Medan argumenten om vilket som är "bättre" är legion, här är några viktiga saker att tänka på när man bestämmer vad som är bäst för dig:

Med Google Music kan du lagra 20 000 låtar i ditt bibliotek, oavsett var de kom ifrån. Apples iTunes Match låter dig ladda upp 25 000 låtar från ditt personliga bibliotek, vilket innebär att de inte köpts från Apple. Om du har mer än 25 000 låtar som inte köpts från Apple, kan du inte ens registrera dig. Amazon Cloud Player ger dig 5 GB molnutrymme. Varken Apple eller Amazon räknar inköpta objekt mot din lagrings totals.
Apple tillåter inte streaming till din mobila enhet, så du måste lagra musiken på enheten för att lyssna på den. Det betyder också att Apples moln inte hjälper till alls om du har lite lagringsutrymme på enheten. Google och Amazon ger dig tillgång till ditt bibliotek oavsett telefonlagring. du behöver bara en dataanslutning.
Det finns ingen iTunes-app för din Android. Det finns också inget webbgränssnitt för att komma åt ditt bibliotek. Om du är på Android, men på något sätt instängt med iTunes för din musik, kan du bättre göra en switch.
Det finns ingen gräns för hur många enheter som kan komma åt ditt Google Music-bibliotek, särskilt med tanke på att du kan komma åt det från en webbläsare. Detta inkluderar iPhone: s Safari-webbläsare.

Jag tror att möjligheten att strömma ditt bibliotek istället för att ladda ner det till din enhet och spela det ger dig ultimat flexibilitet. Du behöver inte längre oroa dig för att skapa plats för din musik, men har möjlighet att ladda ner ett valda antal album och sånger, bara om det är fallet.

Men jag tror att Google skulle kunna förenkla köp av nya låtar till ett klick som Amazon har gjort. Och en funktion som jag skulle vilja se är möjligheten att stoppa / pausa musik på en enhet och fortsätta från samma punkt på en annan - så när jag avslutar det här inlägget och går bort från min bärbara dator, kan jag fortsätta fastna på det här varumärket ny Busta Rhymes-låten på min Android utan att missa ett slag.