Vad 2011 har i butik för Android

2011 har varit ett stort år för Android. Okej, jag ska erkänna att det inte ens är mars ännu, men med Mobile World Congress och CES har många av de stora meddelandena gjorts av telefonproducenter. Visst kommer det att finnas nya telefoner under hela året, men med så många banbrytande meddelanden redan skulle det inte vara rätt att fortsätta utan att runda upp dem.

Under de senaste två månaderna har Android-huvudannonserna redan släppt eller meddelat en rad nya bord, dual-core-telefoner, 3D-enheter och till och med en telefon med dubbla pekskärmar för bättre multitasking.

Tabletter, tabletter och fler tabletter

Hörde du? Det här kallas den här tabletten. Apple meddelade sin iPad den 27 januari 2010, efter månader av spekulation, och de olika Android-tillverkarna krypterade för att släppa sina egna tabletter. Tyvärr var den bästa tabletten förra året Samsung Galaxy Tab, en mindre än allmänt antagen enhet av tillverkarna av Galaxy-linjen.

Men årets CES ändrade saker. Sju tum, tio tum, med tangentbord, utan tangentbord, 3G, 4G - vilken typ av surfplatta du vill ha, det finns förmodligen en löpande Android för dig. Det största meddelandet var dock en 10-tums tablet från Motorola: Xoom.

Xoom körs Honeycomb, och vid en ny händelse visade Google det tablet-optimerade operativsystemet. Det här är den första tabletten som inte ser ut som en uppblåst smartphone. Med många bloggare och mediaaffärer som namnger detta som den första riktiga surfplattopplösningen ser det ut att vara en stark punkt i Android 2011-strategin.

Motorolas Xoom kommer att bli en av Android: s flaggskeppsenheter under 2011.

4G och Evolving Technologies

Under CES var det också en stor mängd nya handenheter, de flesta med få nya funktioner. För dessa telefoner var enhetens huvudsakliga flaggskeppssymbol användningen av Amerikas framåtriktade mobilnät: 4G. Verizon och dess LTE-nätverk har i synnerhet varit mycket framträdande i de här nya telefonernas marknadsföring.

Det är en pågående debatt om vad 4G är, och när det kan hoppa över dammen och komma över till andra länder. Ändå är detta och kommer att bli en framträdande funktion i telefonerna som släpptes i år, på alla plattformar.

4G kommer att bli ett vanligt tema 2011

3D och Dual-Core

Spåra tillbaka ett nummer och byt den G för en D: du får 3D. Tredimensionella skärmar har varit tillgängliga under en längre tid och deras användning på tv har bara blivit mainstream (ish) under det senaste året. Nu är den här erfarenheten på mindre enheter, från 3DS till Android-baserade smartphones. Nyligen meddelade LG sin Optimus 3D-telefon som har blotta ögat 3D. Förvänta dig inte att den här teknologin slår till lägre telefoner än mellantoner, men din $ 200, tvååriga kontrakts smartphone kan köra den.

Dual-core-processorer är ett annat vanligt inslag på nyrekommenderade smartphones på CES. NVIDIA tillkännagav sitt mobila chip Tegra 2 under Consumer Electronics Show som är den första som driver två samtidiga kärnor. LG och Motorola har redan meddelat telefoner inklusive Atrix, som passar in i ett antal olika bryggor.

Dessa två tekniker har redan varit flitiga i telefoner som meddelades både vid CES och Mobile World Congress, och kommer säkert att fortsätta på alla plattformar under året.

LG Optimus 3D är en av en handfull 3D-mobila enheter.

Dual Screen Phones

Kyoceras Echo är en "industry first" som kallas av Sprint Sporting två (ja, som i ett plus) 3,5-tums WVGA-pekskärmar. Echo kan användas i enkelskärmsläge eller kan öppnas för att användas som en dubbelskärmsenhet. Android-utvecklare kan använda den här andra skärmen till fördel för sina appar, eller användarna kan välja att köra en av sju kärnprogram samtidigt. Dessa ekospecifika appar låter användaren köra två åt gången, en per skärm. Nu är det sant multitasking!

Echo är den första telefonen som använder en andra skärm (även om vi har sett några prototyper av andra enheter med mjuka tangentbord på pekskärmar) men vi kan förmodligen förvänta oss att fler från premium-handenhetstillverkare som Samsung och HTC tränger igenom de kommande månaderna.

Kyoceras Echo är den första dual touch-screen-handenheten som kör Android.

Honeycomb och marknadsförfining

Slutligen, på Googles sida av saker är OS-förbättringar. I början av februari höll Google en händelse på Googleplex där de visade upp den förkända, tablettoptimerade Honeycomb-kakan. Både före och sedan dess lanserade många av Android-företagets bästa telefonister tabletter som körde 3.0 från Motorolas Xoom till Samsungs Galaxy Tab.

Marknadsförfining kom också i form av en ny webbaserad marknadsplats (något som vi har detaljerat i en hur till), inköp i app och landets explicit prissättning.

Google har tagit ett stort steg mot att ge en bättre, konsumentvänlig upplevelse för sina användare och vi kan bara förvänta oss att fler uppdateringar kommer att komma i framtiden.