NVIDIA Tegra Framtiden för Android Gaming

Android har traditionellt sett ses som en nischplattform med begränsade appar, men har nyligen blivit det mest populära smartphone-operativsystemet på marknaden på grund av sin open source-filosofi. Android Market har över 290 000 applikationer, som, men mindre än Apples 500 000 eller så, visar att Android snabbt hamnar ihop. Enligt tyska forskningsföretaget research2guidance, Android kommer att hämta Apple någon gång under de närmaste månaderna med att ha flest apps tillgängliga.

Detsamma gäller spel. Android-spel brukade vara ganska grundläggande och begränsade; De flesta utvecklare släpper nu nu både Android och IOS-versioner av sina spel, och den ökade populariteten hos spel som Angry Birds (särskilt på Android, på grund av att det är gratis) visar att Android-plattformen kan tillfredsställa en ivrig spelare behov.

Tillverkare av Android-baserade enheter har nyligen böjt sina muskler och packat ett större slag i sitt sortiment av tabletter och smartphones genom att använda NVIDIAs utbud av Tegra-processorer, avsedda för att verkligen framhäva enhetens prestanda. Med detta sortiment av processorer hoppas de kunna driva Android upp i spelvärlden för att bli en solid plattform för mobilspel. Läs vidare för att få veta mer.

Vad är Tegra?

NVIDIA Tegra var den första mobila superchip som släpptes ut på marknaden, och lovade snabbare mobila surfning, bättre Flash genom hårdvaruacceleration och viktigast av spelarna, spelkonsolkvalitet.

NVIDIAs Tegra-sortiment av processorer möjliggör bättre prestanda när det gäller spel, surfing på nätet och generell övergripande prestanda.

Utvecklare släpper nu ut spel som är speciellt utformade för att dra till sig Tegras ökade bearbetningskraft. NVIDIA har släppt en gratis app, Tegra Zone, som kategoriserar alla aktuella och kommande spel som är utformade för att köras på en enhet med en Tegra-processor.

Antalet av dessa spel står för närvarande på cirka 15, men det finns flera i utveckling, till exempel en version av tågsimulatorn Trainz och ett futuristiskt tävlingsspel som liknar Wipeout, T-Racer HD.

Tegra Zone som körs på min Motorola Xoom

enheter

Den första enheten som visar NVIDIAs nya processor var Zune HD, som släpptes tillbaka i september 2009 i USA. Sedan dess växlar många nya och kommande Android-enheter över till Tegra-processorn, till exempel de senaste Android-tabletterna, som Motorolas XOOM och Samsungs Galaxy Tab 10.1 och några avancerade smartphones, som Motorolas Atrix.

Det är verkligen ett aktivt projekt och en som inte överges när som helst snart och med löftet om både fler enheter och fler Tegra-optimerade appar, det ser bra ut för NVIDIA och communityen av Android-spelare.

Prestanda

Så vad betyder detta för Android-spel? Tegra-chips är utformade för att ge konsolkvalitet genom att använda NVIDIAs populära GeForce GPU (Graphics Processing Unit) och utan att äventyra batterilivslängden. Chipsna förbättrar också 3D-grafik, vilket gör det möjligt för utvecklare att vara mer kreativa och intuitiva med sina spel.

Riptide GP, ett spel utformat för att visa den avancerade bearbetningskraften hos Tegra

På min Motorola Xoom, en av de första stora enheterna för att sporta Tegra 2-processorn, går de spel som är konstruerade för Tegra extremt bra utan någon stammar och grafiken är perfekt. Tyvärr finns det bara ett begränsat antal spel just nu - men alla har blivit högt betygade och kommer inte att dröja dig för snabbt medan du väntar på de nya!

Konkurrens

Det verkar som att de två jättarna på smarttelefonmarknaden, Apple och Android, åter låser horn när det gäller att dimensionera sina enheter grafiska förmåga och vad det betyder för spel på sina plattformar. Tegra är jämförbar just nu för Apples A5-chip, som för närvarande finns i iPad 2 - båda är dubbla kärnor och båda klockas på 1 GHz.

Prestationsmässigt slår A5 Tegra i benchmark-tester, men ser som Tegra-funktioner i ett brett spektrum av enheter. Dessa prestationstester beror väldigt mycket på själva enheten, eftersom specifikationerna mellan Android-enheter tenderar att variera kraftigt.

Jag har gjort test vid sidan om sida med min Motorola Xoom och en iPad 2 och i vanliga applikationer tenderar iPad 2 inte att visa någon av de choppiness som Xoom tenderar att uppvisa. IPad 2 har dock ett mycket begränsat antal spel som är specifikt optimerade för det, medan Tegra-armen verkar (åtminstone för tillfället) verkar vara mer aktiv.

Framtiden

Framtiden ser ljus ut för Android-spel och Tegra-serien. Nyligen visade NVIDIA den nya Tegra-processorn, kodenamed Kal-El (NVIDIA verkar som att namnge sina chips efter superheros), vilket är utnämnt till världens första quad-core mobila chip och verkar göra Apples A5-chip ett avlägset relikvikt av det förflutna . NVIDIA visade ett spel som heter Glowball, som uppvisade buttery-smooth grafik och verkligen visade vad den här processorn kan.

Det verkar som om det här nya sortimentet av processorer och förbättrad grafisk kapacitet kan göra traditionella spelapparater som Sony PSP eller Nintendos 3DS värdelösa på några år. Ingen vill verkligen bära runt två enheter och med mobila spel prissatta extremt positivt mot spel för plattformar som PSP och Nintendo 3DS, kommer marknadsinträngningen sannolikt att vara mycket högre.

I Europa är den mobila spelmarknaden 57 miljoner starka och växer med ungefär 51% varje år. En femtedel av dessa användare spelar mobila spel minst en gång varje dag. Enligt Flurry Analytics ökade andelen av iOS och Android-spel som andel av intäkterna i USA från 19% 2009 till 34% 2010. Under samma period minskade DS och PSP: s andel från 70% till 57% och 11% till 9%.

Dessa siffror talar för sig själva och visar att både Android och iOS ökar i popularitet som en spelplattform och pratar med sina möjligheter. Med NVIDIA hoppas kunna släppa sin första quad-core-processor någon gång i slutet av det här året och utvecklare hoppar på möjligheten att utveckla spel för Tegra-baserade enheter, finns det en solig utsikt för hardcore Android-spelare.