IGDA varnar spelutvecklare om Amazon Appstore

IGDA (International Game Developers Association) har varnat Android-spelutvecklare om Amazons Appstore och berättar att de läser Amazons villkor noggrant. De har blivit tillsagda att "utbilda sig på fördelar och nackdelar med att skicka innehåll till Amazon".

I deras "viktiga rådgivning" är IGDA: s huvudsakliga oro över betalningsvillkoren med Amazon. Amazon betalar utvecklare "större än 70% av köpeskillingen eller 20% av listpriset". Som referens tillåter Amazon inte att utvecklare ställer in listpriserna på sätt som de kan på andra marknadsplatser. Liksom andra Amazon-sålda produkter, från TV till brödrostar, är listpriset fastställt av Amazon.

Vad är grejen?

Amazon kommer från en sådan annan detaljhandel än Google. Amazons villkor förkunnar att, enkelt sagt, utvecklare har inget val över pris och att e-handelsgiganten förbehåller sig rätten att ändra priserna efter vilja.

Från vad jag kan berätta kan en utvecklare ställa ett förslag till listpris för deras tillämpning, men Amazon sätter slutgiltigt tal. Om en utvecklare föreslår att deras app borde vara $ 1 men Amazon lägger den till försäljning för $ 10, skulle utvecklaren få $ 7. Detta beror på att 70% av detaljhandelspriset är mer än 20% av det föreslagna priset.

På samma sätt, om Amazon ger en app bort gratis, men utvecklaren föreslog ett listpris på $ 5, skulle utvecklaren få $ 1 eftersom det är mer än 70% av ingenting. Det är svårt att avkoda de exakta villkoren, så föreslå alternativ dekryptering i kommentarerna, om det skulle vara nödvändigt.

[Redaktörens anmärkning: Hur jag läste det, är det troligen att göra med försäljningen: om du hämtar dagens gratisapp, och det är normalt listat på $ 1, kommer utvecklaren att få 20 cent. Men jag är inte en advokat.]

De flesta ansökningspriserna ligger i linje med andra marknadspriser, men Amazon har slutlig kontroll.

Vad är problemet?

IGDA påpekade ett antal scenarier där spelutvecklare kommer att drabbas när Amazon lyckas. För det första påpekar de att Amazon har förmåga att rabattkataloger av program som kan skada mindre populära utvecklare. Även om stora utvecklare kan dra nytta av ökad försäljning i stor skala, kan de svårare att hitta applikationerna inte skörda samma belöningar.

IGDA föreslår också att genom att drastiskt diskontera ansökningar (eller frigöra dem under en period) medan de säljer bra, kan utvecklarens potentiella intäkter skadas. Det uttalandet hänvisar inte bara till potentiella intäkter från Amazon, utan även från konkurrerande marknader, eftersom konsumenterna naturligtvis skulle välja det fria alternativet över konkurrerande betalda.

En annan oro över det inflytande som Amazonas Appstore kan ha på andra marknader, tvingar en obligatorisk ny affärsmodell på spelutvecklare som väljer att sälja via andra kanaler.

IGDA: s svar på Amazons förtydligande.

En stor dilemma

Varje utvecklare är egen, men det finns ett stort dilemma för var och en att överväga. Amazon erbjuder en bra plattform för utvecklare att marknadsföra sina applikationer och bryta sig in i en ny potentiell publik men det kommer med de risker som nämns. Du får spela på några nya kunder, men du registrerar din ansökans framtid till en annan part.

Googles marknadsplats är, för indieutvecklare speciellt, förmodligen det bästa alternativet för en hållbar och trygg framtid. Men valet av App Store är inte lika fast på en telefon som drivs av Android som den är på konkurrerande plattformar, så Amazon ser bra ut ur ett marknadsföringsperspektiv.

Var och en av fördelarna och nackdelarna är viktigt för någon utvecklare att överväga, men Amazons villkor är uppenbarligen gnistor en del kontrovers bland utvecklare. Webbplatsen har erbjudit några klargöranden till kontroversen, dock: de hävdar att ett föråldrat utvecklaravtal är källan till dessa rapporter.

Som svar har IGDA hävdat att Amazons program potentiellt kan skada utvecklare för egen vinst på sätt som erbjuder liten försäkring till tillväxten av en utvecklare, dock stor eller liten. När Android växer, så kräver efterfrågan på appar - och jag satsar på spelutvecklingsgemenskapen inte hoppas på att dessa villkor blir deras enda alternativ.